“Senhora, o capitão quer que a senhora o veja na cabine de comando”, disse ele em voz baixa. “Por quê?” Victoria estava tensa. “Não sei, ele só me pediu para lhe dizer.” A garota pareceu confusa. Victoria se levantou lentamente. Ela tinha um mau pressentimento. Foi até a cabine de comando. A porta estava entreaberta. Hartley estava sentado em seu assento. O copiloto estava ao lado dele. “Ele queria me ver, capitão?” perguntou Victoria, tentando parecer calma. Hartley se virou para olhá-la. Seus olhos estavam vermelhos.
Ela tinha um leve cheiro de álcool. Victoria Celo havia bebido antes do voo. “A voz dela estava rouca. Eu a conheço. Vi fotos. Você é aquela garota Holmes que se acha mandona.” Victoria percebeu que ele a havia reconhecido, ou melhor, adivinhado quem ela era. Dubo provavelmente o havia avisado que o dono estava em Nisa investigando, e Hartley juntou as peças. “Capitão Hartley, o senhor não deveria falar com os passageiros nesse tom”, disse Victoria, tentando manter a calma. “Vou voltar para o meu assento.”
Falaremos sobre tudo quando chegarmos a Londres. Não falaremos sobre nada. Hartley se levantou. Ele era alto, de ombros largos. Ele a encarava de cima. “Você acha que pode simplesmente me demitir assim?” Uma criança cujo pai lhe deixou um brinquedo. Ela não tem ideia de como administrar uma companhia aérea, está apenas brincando de ser uma mulher de negócios. Capitã, você não está em seu juízo perfeito. Victoria sentiu o cheiro de álcool com mais intensidade. Ele havia bebido. Ela não consegue lidar com este voo. O rosto de Hartley se contorceu de fúria. Como ela se atreve?
Ele agarrou o braço dela. O copiloto, um jovem na casa dos trinta, levantou-se. “Capitão, talvez eu não devesse”, começou ele. “Cale a boca”, interrompeu Hartley. “Chame a segurança do aeroporto imediatamente.” “O quê?” Victoria não conseguia acreditar no que estava ouvindo. “Esta mulher está representando uma ameaça à segurança do voo”, disse Hartley friamente, soltando o braço dela. “Ela se infiltrou na cabine de comando. Tentou me ameaçar, me acusou de beber álcool. Isso é calúnia e provocação. Como capitão da aeronave, tenho o direito de retirá-la do avião.”
“Ele está louco?” Victoria estava em choque. “Isso é um absurdo. Eu…” Silêncio. Hartley a interrompeu. Seus olhos ardiam de fúria. A combinação de álcool, raiva e medo de ser demitido o tornava perigoso. “Dubo prometeu que tinha contatos, que daria um jeito em tudo com a diretoria para você ser demitida. E enquanto isso, enquanto isso, você sairá daqui como a mais recente infratora.” O copiloto, assustado e perplexo, já estava contatando os serviços de solo. Em poucos minutos, a segurança do aeroporto embarcou no avião.
Dois homens corpulentos de uniforme.
“Qual o problema?”, perguntou um deles. “Esta mulher”, disse Hartley, apontando para Victoria, “violou as normas de segurança, invadiu a cabine de comando sem permissão e ameaçou a tripulação. Exijo que ela seja retirada do avião.” “Isso é mentira”, Victoria tentou explicar. “Eu sou dona desta companhia aérea. Tenho todo o direito.” Os guardas a olharam com ceticismo. Uma jovem de moletom e jeans com uma mochila. Dona da companhia aérea? Improvável. “Senhora, a senhora tem algum documento que comprove suas alegações?”
“Qual é o seu nome?”, perguntou um dos guardas. Victoria enfiou a mão no bolso e tirou o passaporte número 180 em nome de Victoria Grant. B. Hartley sorriu. “Nem o nome bate. Ela é uma impostora ou tem problemas mentais. De qualquer forma, está representando uma ameaça à segurança.” “Não”, Victoria tentou explicar. “Grant é o sobrenome de solteira da minha mãe. Às vezes, uso para viagens pessoais, mas meu nome verdadeiro é Victoria Holmes. Ligue para a sede. Meu assistente confirmará.” “Senhora, a senhora pode resolver isso no aeroporto?”, perguntou o guarda, com firmeza.
Agora, por favor, venha conosco. O capitão tem o direito de remover qualquer passageiro que represente uma ameaça à segurança. Eles a agarraram pelos braços. Victoria tentou resistir, explicar, mas já a estavam conduzindo para a saída. Os passageiros observavam com surpresa e condenação. Alguém cochichava, alguém filmava com o celular. Evbria provavelmente ouviu a voz de Victoria, ou alguma outra voz agitada. Victoria se sentia dominada pela humilhação e impotência. Ela, a dona da empresa, estava sendo expulsa de seu próprio avião como se fosse uma criminosa.
Eles a conduziram até as escadas.
A aeromoça, a mesma Clara Mitell grosseira, estava parada na porta, olhando para ela com uma satisfação mal disfarçada. “Pessoas como você não têm lugar aqui”, sussurrou o Capitão Hartley, que apareceu atrás dela. O triunfo estampava-se em seu rosto. O álcool e a fúria lhe davam coragem. “Pessoas como você não têm lugar aqui”, repetiu ele em voz mais alta. “Você colocou em risco a segurança do voo.” “Mentira!”, gritou Victoria. Mas eles já a estavam guiando escada acima.
Arrancaram a mala dela do compartimento superior e a atiraram ao chão. O conteúdo estava espalhado: celular, carteira, artigos de higiene pessoal. Victoria ajoelhou-se, recolhendo os seus pertences. Lágrimas de raiva embaçavam a sua visão. Não conseguia acreditar que aquilo estava mesmo a acontecer. Retiraram as escadas de embarque. A porta do avião fechou-se. Em poucos minutos, o avião taxiou até à pista. Victoria viu o avião descolar — o seu avião, a sua companhia aérea — e retiraram-na como se fosse a última passageira a bordo. Os guardas levaram-na para uma sala de atendimento do aeroporto.
Começaram a preencher um formulário. Victoria tentou explicar quem era. “Olha”, disse ela, mostrando o passaporte. “Victoria Grant é o nome de solteira da minha mãe. Meu sobrenome verdadeiro é Holmes. Sou dona da Azure Wings Airlines. Vocês têm um passaporte em nome de Grant.” O funcionário do aeroporto olhou para ela com ar cansado. “Como podemos confirmar que a senhora é quem diz ser?” “Ligue para Londres”, insistiu Victoria. “Entre em contato com meu escritório. Minha assistente, Sofia Dupont, confirmará.” “Senhora, por favor, acalme-se. Vamos verificar suas informações.”
Mas como o capitão do navio apresentou uma queixa, temos que processá-la. Capitão. Victoria estava à beira de um colapso nervoso. Ela bebeu antes do voo. Ela está incapacitada e está se vingando de mim por tê-la demitido. É uma acusação grave. O funcionário franziu a testa. Ela tem provas. Ela cheirava a álcool. Vi seus olhos ficarem vermelhos. Isso não é suficiente para uma acusação formal. Sinto muito, mas é a palavra dela contra a sua. Victoria pegou o telefone e ligou para Sofia. Elas atenderam no primeiro toque.
Victoria, o que aconteceu? Pedro ligou. Ele disse que você foi retirada do voo. Sofia, preciso de ajuda urgente. A voz de Victoria estava trêmula. Hartley me incriminou. Fui expulsa do avião. Estão me acusando de violar a segurança. Será que eles não acreditam que eu sou a dona porque tenho um passaporte com o sobrenome Grant? Meu Deus, que absurdo! Eu sei. Preciso de provas da minha identidade e posição. Você pode me enviar documentos urgentemente, cópias digitalizadas de contratos, pedidos, estatutos, qualquer coisa que confirme que eu sou Victoria Holmes, dona da Asure Wings?
Vou enviar agora. Também vou ligar para o Aeroporto de Nisa em nome da empresa. Vou confirmar sua identidade. Aguente firme, Victoria. Vamos resolver isso. Victoria passou mais uma hora e meia na sala de espera do aeroporto. Sofia enviou os documentos. Victoria os mostrou aos funcionários na tela do celular: o contrato social da Azure Wings, onde ela consta como proprietária e CEO, fotos dela em eventos corporativos e artigos de revistas de negócios. Em seguida, Sofia ligou oficialmente em nome da sede da Azure Wings em Londres.
Foi confirmado que Victoria Holmes é de fato a proprietária da empresa, que às vezes usa o nome de solteira de sua mãe, Grant, para viagens pessoais, e que todo o incidente foi um grave mal-entendido. A equipe do aeroporto acabou entrando em contato com a sede da Asure Wings. Lá, tudo foi confirmado. As acusações contra Victoria foram retiradas. Um pedido de desculpas foi emitido. “Srta. Holmes, lamentamos muito”, disse o chefe de segurança do aeroporto, visivelmente constrangido. “Agimos de acordo com o protocolo. O comandante apresentou uma queixa e fomos obrigados a reagir.”
“Mas é claro, se soubéssemos…” “Entendo.” Victoria assentiu, cansada. “Ele estava fazendo o trabalho dele, mas exijo uma confirmação do Capitão Hartley. Mantenho minha posição de que ele estava bêbado. Isso representa uma ameaça à segurança de todos os passageiros a bordo. Certamente conduziremos uma investigação”, prometeu o chefe. “Solicitaremos um exame médico assim que ele chegar a Londres.” Victoria saiu do prédio do serviço de segurança. Pedro esperava do lado de fora. Seu rosto estava sombrio. “Victoria, me perdoe. Eu não podia controlar tudo. Não pensei que chegaria a esse ponto.”
Não é sua culpa, Pedro. Victoria colocou a mão no ombro dele. Hartley se mostrou mais perigoso do que eu imaginava. Beber é inapropriado. E Duboa claramente prometeu apoiá-lo. Eles decidiram partir para o ataque. O que vamos fazer? Voltar para Londres. A voz de Victoria era gélida, como aço em outro voo. E vou demitir os dois imediatamente — Hartley, Duboa e todos que os acobertaram. Além disso, vou processá-los por difamação, abuso de poder e ameaça à segurança. Vou acabar com essa bagunça na minha empresa.
Eles pegaram o próximo voo. Outra companhia aérea, a British Airways.
Victoria não podia se dar ao luxo de encontrar o pessoal de Hartley novamente. No avião, ela sentou-se à janela, contemplando a costa de Nisa. O mar azul cintilava nos raios do sol poente. Lindo. Mas Victoria não percebeu a beleza. Um turbilhão de pensamentos girava em sua cabeça. Ela pegou o celular e começou a digitar uma carta para todos os gerentes regionais da Asure Wings, uma carta firme e intransigente, declarando que uma auditoria completa da empresa estava em andamento, que qualquer mau tratamento a passageiros ou funcionários seria punido com demissão imediata, que a era da permissividade havia acabado.
Ao retornar a Londres, Victoria agiu com rapidez e decisão. Na manhã seguinte, um aviso oficial de demissão chegou ao escritório de Antonio Duboa na Nisa, citando graves violações de suas obrigações de trabalho, favoritismo de má-fé em relação a funcionários e a criação de um ambiente de trabalho tóxico. David Hartley foi demitido no mesmo dia. Além disso, os resultados do exame médico realizado imediatamente após o pouso em Londres mostraram um nível de álcool no sangue que, embora não crítico, era suficiente para colocar em dúvida sua capacidade de pilotar uma aeronave.
Sua licença de piloto foi suspensa por dois anos. A Administração de Aviação Civil do Reino Unido iniciou sua própria investigação. Victoria instruiu seus advogados a processar Harley por difamação, abuso de autoridade e por colocar em risco a segurança dos passageiros. Mas a história não terminou aí. Apenas alguns dias após a demissão de Harley e Duboa, imagens do incidente no Aeroporto de Nisa surgiram online. Um passageiro filmou Victoria sendo retirada do avião com seu celular e publicou o vídeo nas redes sociais.
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