Ele chegou em casa com flores para a mãe, mas encontrou a noiva chutando-a: a lição que ela lhe ensinou jamais será esquecida.

“Não”, disse Leonard. Sua voz era baixa e monótona, desprovida de qualquer calor humano. “Não a toque.”

—Leonard, por favor, você sabe como sua mãe fica quando está cansada. Ela esquece as coisas, fica confusa… talvez ela tenha tropeçado— insistiu Anne, agachando-se e tentando colocar a mão no braço dele.

Leonard ergueu os olhos. Seus olhos, normalmente calorosos e pensativos, eram agora dois abismos vazios. Não havia…

Uma fúria reprimida, mas algo pior: uma decepção tão profunda que beirava a indiferença absoluta.

“Eu vi você, Anne. E eu ouvi você.”

A frase ficou pairando no ar. Anne piscou, recuando como se tivesse levado um soco. Tentou sorrir, num sorriso grotesco de pânico.

“Você está exagerando. Eu estava frustrada, sim, mas jamais o machucaria. Leonard, nós íamos nos casar…”

Leonard levantou-se lentamente, ajudando Catherine a se levantar com infinita delicadeza. Ele passou um braço em volta dos ombros dela e pegou a bengala do chão.

“Vá para o seu quarto”, disse ele, sem olhar para Anne.

“Que?”

“Você me ouviu. Vá. Faça as malas. Você não passará mais uma noite sob este teto.”

“Você está me demitindo?” A voz de Anne subiu uma oitava, carregada de incredulidade e indignação. “Por causa de um mal-entendido? Vai jogar nosso futuro fora por causa disso?”

Leonard parou na porta. Virou ligeiramente a cabeça, o suficiente para que ela visse seu rosto endurecido.

Nunca mais fale com a minha mãe. Nunca.

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