“Senhor, há uma criança morando na minha casa”: O que disse a pobre menina.

Ele abriu o envelope esperando encontrar cartas ou lembranças, mas em vez disso viu páginas repletas de nomes, datas e números.

Ela não leu nada… até que um nome saltou aos seus olhos do jornal:

“Lorezo H.”

O mundo parou. Lorenzo. Seu amigo. O menino que dormia no quarto ao lado. O mesmo menino dos cartazes que o estranho havia espalhado por toda a cidade.

Naquele momento, Amália percebeu que não podia mais permanecer em silêncio.

Ela tinha medo da mãe, medo do que ela descobriria, medo de perder a única família que conhecia.

Mas seu maior medo era outro: que Lorenzo voltasse para casa. Que Lorenzo descobrisse quem ela realmente era.

Com as mãos trêmulas, ela arrancou a página, copiou o nome, as datas e as informações mais importantes, e guardou o caderno novamente.

Então ela guardou o papel no bolso do vestido como se fosse dinamite, como se aquela verdade pudesse explodir a qualquer momento.

Ela não sabia exatamente como, mas sabia que precisava encontrar o homem dos cartazes. O milionário de olhos tristes. O pai que continuava chamando pelo filho, mesmo quando todos lhe diziam para deixá-lo ir.

E assim tudo terminou, ao cair da noite, diante dos enormes portões de ferro de uma mansão pela qual ele jamais imaginou passar.

O mordomo gradualmente passou a acreditar que a garota descalça, com seu vestido amarrotado e olhos cheios de medo, carregava no bolso a chave para um mistério que permanecia sem solução havia um ano.

Mas quando ouviu a frase “isto diz respeito ao seu filho”, ela decidiu abrir a porta.

Quando Herpa entrou na sala e o reconheceu, seu coração disparou.

“Você…” ele disse. “Você é a garota-propaganda.”

Amalia assentiu com a cabeça, respirou fundo e desdobrou o papel amassado que estava escondendo.

“Encontrei isto em casa”, explicou ele. “Debaixo do assoalho do quarto da minha mãe. Não sei o que significa, mas tem o nome dela e o nome do filho dela.”

Herpa pegou o papel. Ela reconheceu a caligrafia anterior, as datas e alguns nomes que tinha visto em cartazes de outras crianças desaparecidas. Ela sentiu raiva e medo.

“Sua mãe…” ele sussurrou. “Acho que ela está trabalhando com pessoas muito perigosas, querida.”

Os olhos de Amalia se encheram de lágrimas.

“Ela cuidou de mim”, disse ela. “Mas também mentiu para mim. Não quero que Lorenzo viva uma mentira.”

Herpa abaixou-se até a altura dela e pegou em suas mãos.

“Às vezes”, disse ela, com a voz embargada, “o mal se disfarça de amor”.

“Agora só uma coisa importa: você fez a coisa certa. Graças a você, posso encontrar meu filho. E você… você pode recomeçar.”

Foi tomada uma decisão quanto às possíveis medidas a serem tomadas.

Herpa ligou para a polícia, explicou o que havia descoberto e saiu de carro antes que as viaturas chegassem. Ele não ia esperar. Não de novo. Nem mais um dia, Lorenzo.

Amália sentou-se ao lado dele, segurando o papel como se fosse um escudo.

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