Jonathan afastou os cabelos molhados da testa de Sophie. “Querida… Marina já te magoou alguma vez?”
Sophie hesitou, apertando os dedos em volta do cobertor de Evan. “Às vezes… quando você não está em casa.”
O estômago de Jonathan embrulhou.
Eu os havia decepcionado.
A Sra. Thompson, a vizinha idosa que costumava aparecer por lá, bateu na porta dos fundos. Ela tinha visto Marina arrastando Sophie pelo braço no início daquela semana. Quando Jonathan abriu a porta, olhou para as crianças e engasgou.
“Ah, Jonathan. É pior do que eu pensava.”
Sua voz tremia de compaixão ao entrar, examinando delicadamente o vestido encharcado de Sophie e seus braços marcados em vermelho.
“Eu suspeitava que algo estava errado”, ela sussurrou. “Mas não queria ultrapassar os limites.”
Jonathan engoliu em seco. “Você deveria ter cruzado a linha. Eu deveria ter cruzado”, disse ele com a voz rouca.
A Sra. Thompson colocou delicadamente a mão no ombro dele. “Então comece hoje mesmo.”
Jonathan ligou para seu advogado, que lhe contou a primeira verdade devastadora:
“Jonathan… os cartões de crédito da Marina, o carro dela… tudo o que ela possui… foi pago com suas contas. E ela acumulou milhares de dólares em dívidas.”
Jonathan soltou um suspiro profundo. “Não me importo com dinheiro. Ele nunca mais chegará perto dos meus filhos.”
“Há mais”, continuou o advogado. “O histórico dela… não é o que ela alegou.”
Jonathan cerrou os dentes. “O que você quer dizer?” “Ele mudou de nome há cinco anos. Tem um histórico de fraude. E tentou obter a guarda de filhos de relacionamentos anteriores.”
Jonathan quase deixou o telefone cair.
“Ela se concentrou nas famílias”, sussurrou ela.
“E você é o próximo da lista”, confirma o advogado.
Um terror arrepiante tomou conta de Jonathan. E se ele tivesse conseguido a guarda de Sophie ou de Evan…
Ele afastou a ideia de si mesmo.
Nem mais um minuto.
Jonathan subiu as escadas. Marina juntou suas coisas às pressas, resmungando palavrões.
“Você queria a verdade”, ele retrucou. “Ótimo. Casei com você por dinheiro. Mas também planejava ficar com seus filhos. Esse era o verdadeiro prêmio.”
A raiva tomou conta de Jonathan. “Saia daqui antes que eu chame a polícia.”
“Meu advogado vai te avisar”, disparou Marina. “E quando tudo acabar, aquela garota vai se arrepender de ter me traído.”
Jonathan aproximou-se dela. “Ameace minha filha novamente e eu garanto que você nunca mais chegará perto de uma família.”
Marina saiu furiosa, batendo a porta.
O silêncio tomou conta da casa.
Jonathan voltou para a cozinha, onde a Sra. Thompson pegou na mão de Sophie.
“Você fez a coisa certa”, disse ele em voz baixa.
Jonathan ajoelhou-se diante de Sophie. “Estou aqui agora. Não vou embora novamente.”
Pela primeira vez, Sophie sussurrou: “Papai… podemos ser uma família de novo? Só nós dois?”
Jonathan a abraçou. “Sim. A partir de hoje.”
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